【中国制冷网】从2008年9月美的发布全系列直流变频空调产品,并宣布通过与东芝开利等上游企业合作大举进军变频空调领域,到2008年11月志高在北京摆出能效挑战擂台,再到2009年初格力宣布与大金合资生产变频空调,发布G-Matrik这一格力具有自主知识产权的直流变频技术。空调行业已经掀起了一场激烈的能效升级战。那么对于众多的空调企业来说,采取什么样的策略才能在这场升级战中取胜呢?
能效升级改变竞争格局
新能效标准的推迟实施并不意味着能效升级的停止。原定于2009年3月开始实施的定频空调能效标准被无限期推迟,主要是由于在当前恶化的经济环境中,新政策不便于加剧企业的生存压力。2008年,由于受到金融危机的冲击和凉夏的影响,中国的空调行业在年终的库存高达1500万台,新能效标准的实施将可能使部分企业遭遇生存危机。
但是,目前政策上仍在积极促进节能产品的推广,“家电下乡”、节能补贴、政府采购等仍对空调产品的能效提出了较高的要求。在“家电下乡”招标标准中规定,只允许能效1级、2级、3级的空调产品参与家电下乡招投标。在城市市场,正在制定中的节能空调补贴方案也将主要针对能效2级以上的节能空调产品。在近日财政部、国家发改委联合下发的《关于调整节能产品政府采购清单的通知》中要求各级政府机构和采购代理机构在优先采购能效比2级以上的空调。
目前以低能效空调为主的市场格局,随着企业节能战略的实施,可能会发生改变。在2008年的家用空调市场,低能效产品占据了市场的绝大部分。据艾肯家电网统计,作为具有较好节能性能的产品,变频空调2008年在全国市场的销售占比仅为5.7%。在定频空调市场中,能效比在3级以下的产品比重高达80%。能效升级将使企业的成本提高,挤出部分技术实力薄弱、规模较小的企业。2008年,中国市场的空调品牌数量已经从52家减少到34家,能效升级将会进一步挤压弱小企业的生存空间。
相对而言,部分在节能产品技术有一定优势的企业将会获得更为有利的市场环境。海信在中国变频空调市场份额高达60%,是国内z*大的变频空调制造商,拥有较强的变频空调技术实力,在能效升级过程中市场份额有望进一步扩大。
空调企业能效升级的挑战
在企业形象方面,针对新兴的节能产品市场,企业需要让消费者对其技术实力建立信心。在新产品市场,取得先动优势能够使消费者将相应的节能产品与品牌建立直接的联系。海信由于长期坚持推广变频空调,已经一定程度上建立了变频空调与品牌的关联性。当然,面对后来者的技术营销攻势,为了保持其领先者的品牌形象,海信也需要不断提升其技术水品。z*近,针对格力推出的15赫兹低频技术,海信推出了360度全直流变频和频率更低的12赫兹技术。
对于后来者,通过与国外有技术优势的企业建立合作,并充分借助这些品牌的技术形象有利于建立可靠的技术形象。美的通过宣传其与东芝的技术合作以及东芝的“变频鼻祖”地位来证明自身已经具有相当的变频空调生产技术。2009年2月格力与“q*变频之父”大金的合作也有类似的效果,后来者也可以通过在既有技术的某些方面进行突破来建立其技术领先的品牌形象。针对主流的空调变频技术的频率范围为30赫兹到120赫兹之间,格力研发出具有较好低频性能的技术,使变频范围扩大到15赫兹到120赫兹,从而实现更好的节能效果。
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由于高能效产品对于空调的各核心部件有较高的要求,成本需要一定的提升,过高的价格成为消费者的购买障碍。在目前的空调市场上,能效较高的产品往往比4、5级能效的产品价格高1000元左右,为了生产3级以上能效的空调产品,单台空调平均成本将上升10%~20%。为了降低成本,企业可以积极寻找政策方面的扶持和补贴政策,比如家电下乡、节能补贴等,海尔、格兰仕都有10多款节能空调在“家电下乡”中中标,消费者可以获得国家13%的补贴。
在企业层面,格力、美的等空调企业都已经在进行国家高新技术企业的认定,通过认定后将会享受15%的较低所得税率。通过代工合资、价格战等手段,快速扩大新产品的规模,从而实现规模经济。2008年底,美的向六家跨国供应商采购了150万套变频空调原材料。格力与大金的合资生产压缩机,并为大金生产空调返销日本。目前美的、格兰仕都已经宣称将可能采取一定形式的价格战,拉低节能产品的价格,并用规模来降低成本。为了消除消费者对价格的顾虑,企业在营销过程中还必须做好消费者教育工作,使消费者清楚地了解节能带来的费用节省能否补偿目前支付的高价格。
作为新的产品和技术,企业还应当根据企业的优势,保证产品品质,并建立可靠的售后服务体系。目前在节能空调的具体产品选择方面,已经形成了定频高能效产品和变频产品两大阵营,定频产品技术成熟,变频产品由于涉及到变频控制等更多的技术,在产品的稳定性方面有较大的挑战。海信等在变频领域有较好技术储备的企业倾向于变频,2008年10月,海信宣布今后将停止对定速空调在研发和生产上的投入,专注对变频空调前沿技术和产品的研发。而格兰仕则认为定频空调技术成熟,并且更符合消费者的使用习惯,因而在现阶段倾向于推动定频节能产品的销售。
为了使消费者对产品品质的担忧降低,目前不少空调企业都已经开始加大对售后服务系统的建设力度。2009年3月2日,美的宣布将培训1万名专业变频空调维修工程师,并承诺美的变频空调“安装后1月内无条件退换”,开展美的变频空调“品质见证月”活动。2009年3月27日,志高空调针对旗下的全系列变频空调,发布“一年内因非人为的质量问题可无条件召回”的品质宣言。
由于高能效产品替代低能效产品是一个渐进的过程,企业还需要注意产品升级过程的推进节奏。新能效标准没实施,而目前市场上又以低能效产品为主,企业如果一下子就完全退出这一低能效市场,同时高能效产品市场却没能取得充分发展,可能会意味着销售额的大幅下滑。对于多数企业来说,需要在停止低能效产品生产的同时,做好大规模推进节能空调销售的准备工作。2009年3月10日,海尔宣布将在业内率先淘汰能效4级、5级的高耗电空调,实现其全系列省电空调在全国批量上市。格力、格兰仕等企业也已经停产低能效的空调产品,开始大力推进节能产品的销售。
能效升级取胜关键
能效升级战的关键取决于企业在品牌形象、成本控制和质量三个方面的表现。对于品牌形象营销方面,树立技术的领先性无可厚非,但是需要避免技术的模糊性,或者片面强调新技术在某一方面的特点,贬低竞争者,否则很可能引发争议,不利于行业的健康发展。为了快速的推进节能产品的普及,企业需要放弃以往将节能性能作为独特的卖点、并将这些产品定位于高端的策略。高能效空调产品品质的提升需要产业链各环节的整体水平的提升,因此企业应当积极整合产业链资源。2008年12月,志高与日本三菱、韩国现代、德国威能、美国杜邦这四家分别在压缩机、工业设计、制造工艺、制冷剂方面世界领先的企业展开合作。
外资空调企业在能效升级过程中尽管在技术方面有一定的优势,但是在规模和服务体系方面有很大的挑战,需要根据自身的优势在整个产业链中寻找机会。日系空调企业拥有很强的技术实力,目前国内空调企业的压缩机等核心配件仍需要从这些外资企业进行采购。随着空调能效的升级,受益z*大的将是大金、三菱和日立等日本空调压缩机制造商。但是,在z*终产品方面,日系空调企业以往在产品定位上一直将其节能效果好的产品定位于高端,因此销售规模一直很小,这直接导致了其在营销、生产、服务方面缺乏规模经济。
在目前的市场格局下,受中国企业大举进入节能产品领域的影响,这些外资品牌在z*终产品方面的市场空间可能会受到进一步的挤压,因而可能会进一步加强与国内企业的合作,通过上游配件来盈利。大金通过与格力的合作可以扩大其压缩机的销售,并通过让格力代工来降低产品生产成本,从而增强产品在日本国内的竞争力。
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